- Разобраться? – Катя на грани истерики. – Как мы здесь разберемся?

- Как вариант, скупить акции «Гидропривода», - задумываюсь. – Да, скорее всего. Там владельцы Бенские. Свяжись с ними от моего имени и предложи цену ненамного ниже рыночной за вчера. Сегодня-то «Гидра» уже ничего не стоит, раз завод встал. Если затем мы выплатим Эльсам долги завода, они должны отстать. А не отстанут – значит, здесь ведется серьезная игра, и мы и так уже в ней по уши.

Катя молчит, размышляя над планом.

- Господин, но если это точно игра Эльсов с Бесоновыми, то рейдеры не оставят «Гидру». Они просто не возьмут ваши деньги под любым надуманным предлогом.

- Тогда я сам выбью их с завода, - отвечаю просто. – И с купленными акциями буду в своем праве. Не возникнет никаких оснований для войны Домов. Звони Бенскому, Кать, прямо сейчас звони. Думаю, он в ужасе от потери завода. Но если он, вдруг, не согласится отдавать все акции - скупи хоть часть. Нам нужно законное право управлять «Гидрой».

- Поняла, господин, - Катя медлит. – Я надеюсь, мы переживем это.

- Конечно, переживем, - поддерживаю брюнетку. – А затем отпразднуем бутылкой шампанского. И я, наконец, оценю твое белье на снимке.

- Уже не дождусь столь сладких двух с половиной часов, - улыбка звенит в ее томном голосе.

Успокоилась наконец-то.

- Ну два с половиной далеко не предел. Хорошо постарайся с Бенскими, и я, так и быть, уделю тебе всю ночь.

- О-о-о! Уже бегу, господин.

Хе, в любом деле главное - правильно замотивировать работников.

***

Пи, пип.

- Алло, Эд. Кажется, я постарел. Ни хрена не понимаю эту кобру Софию.

- Старый друг, не ты один, не ты один… Вместо того, чтобы предложить Волконскому скидку, она увеличила цены в несколько раз. Словно ищет с ним ссоры. Может, мы с тобой изначально неправильно поняли ситуацию.

- То есть, «Горлесмаш» не является подарком или взяткой Волконскому? Тогда что это? Вира? Смешно. Бесоновы не проиграют каким-то Волконским.

- Мда, а если предположить совсем невероятное?

- Например?

- Мы знаем Волконского, но не знаем юношу Беркутова. А что, если он действительно очень умный парень. Что, если Беркутов как-то обыграл Софию и заполучил эти комбайновые заводы, и теперь княгиня мстит юноше.

- Глупость, - утвердительеное.

- Да, ты прав. Видно, тоже старею.

- Нам остается только ждать хода Волконского. Это всё и прояснит. Укрепи пока оборону «Гидропривода», подкинь своему вассалу тройку Рыкарей.

- Подкину. Не знаю про весь Дом Волконских, но одному роду его точно не взять.

Глава 27 - Огненная истина

- Арсений, зачем пожаловал? – хмуро спрашивает Аркадий.

Его негостеприимный тон вполне объясним. Утром следующего дня я, проигнорировав протокол, напросился к князю в гости. Как можно скорее. Формулировка дословная. Вот сейчас и стою посреди кабинета на кремовом паркете, и, похоже, Волконский даже не предложит мне сесть.

Новый угрюмый взгляд.

- И садись уже, Сеня. – К счастью, не угадал. Не всё так плохо. – Рассказывай, к чему такая срочность?

- Благодарю, - не забываю спасибкнуть. Устраиваюсь в кожаном кресле напротив: - У меня серьезные проблемы с «Горлесмашем». – Лицо у Аркадия совсем не удивленное. – Вассал Эльса за долги захватил завод поставщика оборудования. Производство встало, альтернативы в такой же ценовой категории нет. Мы терпим убытки. Я собираюсь отбить назад предприятие поставщика.

- Чужой завод? – лицо Аркадия вытягивается.

- Свой завод. Частично свой, точнее. У меня еще ночью состоялся телефонный разговор с поставщиками. Бенские предварительно согласились уступить мне двадцать процентов акций. Дело решенное. Сейчас мой гендиректор занимается делопроизводством по ценным бумагам. К вечеру пакет акций будет моим. Затем я предложу Бобловым - это вассалы Эльсов, захватившие завод - самому оплатить долги. Если они откажутся, то приступлю к контрзахвату.

- Зря ты в это ввязываешься, - поджимает губы Аркадий. – Эльс – товарищ Миронова, а с его Гнездовыми ты как раз сейчас обмениваешься пощечинами. Неспроста это всё… Сеня, отмени сделку с Бенскими.

- Не могу, княже. Тогда я потеряю «Горлесмаш», - качаю головой. – Тысячи людей лишатся работы, моя репутация рухнет и мне останется только застрелиться.

- Не утрируй, - морщится Аркадий. – Мы не в Японии. Просто убежишь в Тверь.

- Вы меня поняли, - отвечаю. – Проиграть в противостоянии – возможно. Отступить до начала боя и сдаться – не наш вариант.

Да, да, именно наш. Попробовал приобщить Аркадия к проблеме. Но словесная уловка не срабатывает.

- Не наш, - открещивается князь. - Я не смогу тебе помочь. Если бы Эльсы напали на твой завод, изначально твой, - то, конечно, моя дружина уже бы выпнула их оттуда. А вот эти перепродажи акций и рейдерские захваты-перехваты слишком дурно пахнут. Особенно для князя. В ответ на мой рейд Эдуард точно взъярится и дойдет до распри с Великим Домом, постоянным участником Круга. Мои репутационные потери станут огромными. Так что действуй сам, если решил. По закону ты будешь в своем праве, у Эльсов не возникнет повода требовать сатисфакции. Официального повода. На самом деле же ты приобретешь еще одного врага в лице вассала Эльса. Сам Эдуард вряд ли сочтет тебя достойной фигурой для вражды. Но всё равно приятного мало. Эх, мало тебе было Гнездовых, Арсений, - осуждающий вздох в конце.

Что ж, спасибо, конечно. Но я пришел к вам, Аркадий Валерьевич, вовсе не за разрешением и уже приевшимся "ай-ай-ай".

- Я понимаю ваше желание отстраниться от этого дела, - притупляю внимание князя ложным согласием. – Прошу лишь небольшую огневую поддержку.

Аркадий водит взглядом по темной отделке кабинета.

- Оружие дам, людей нет.

- Боевики не требуются, но приверженцы Вышень просто необходимы, а своих у меня нет, - всплескиваю руками. – Да и Целителей тоже.

Князь барабанит пальцами по столу.

- Целителя – ладно. Одного. Меня мать изведет, если с тобой что-нибудь случится. Да и Анфиска тоже. Вышень – обойдешься.

- И всё же, княже, «вишенки» обеспечат мне победу. Без них сражаться труднее. С наводкой по рангу врага намного всё проще.

Аркадий молчит, не реагируя. Но есть у меня и более действенный довод:

- Кроме того, мы не знаем, с чем столкнулись. Возможно, это ход самого Эльса. Ход именно против вас. Когда «вишенки» просканируют противника, вы узнаете наверняка. Высокоранговые захватчики обычному вассалу не по карману.

- Умно, говорун, - кивает Аркадий, поразмыслив. – Ладно, забирай одного «вишенку».

На этом можно и прощаться. Разрешение получено, поддержка тоже.

На стыке коридора и небольшого холла встречаюсь с Анфисой. Княжна, как всегда, свежа и прекрасна. Даже с сонным лицом, даже с еще толком не причесанной копной коричневых волос.

- Сеня! – испуганно хватается она за растрепанные пряди. – Почему ты здесь так рано?

- Дела, Ваше Сиятельство, дела. – Времени мало, сейчас не до светских разговоров влюбленных дев. Поэтому из вежливости беру нежную ручку, отмечаю поцелуй и стремительным шагом покидаю княжеский особняк.

***

Анфиса смотрит вслед Сене.

Внутри тревожное ощущение от его слов. Но почему? Он ведь не сказал ничего страшного. Вообще ничего не сказал. Только – «дела». Два раза. Ну и что? Мало ли, какие у него могут быть поручения от отца.

Не сразу до княжны доходит - Сеня не улыбался. Он всегда ей улыбается, а сегодня нет. Хотя, она помнила моменты, когда Сенечка не сверкал ровными белыми зубами. Только ровная линия тонких губ. Только строгий суровый взгляд. Когда же это было? Не помню!

Она в задумчивости бредет по коридору. До кабинета князя остается несколько шагов, когда дверь распахивается. Анфиса смотрит на отца. Он хмур и мрачен. Князь будто бы не замечает дочь всего в паре шагов.

- Папа, зачем приходил Сеня?

- Воевать собрался, дурень, - бросает Аркадий и, оглушительно хлопнув дверью, уходит прочь.